Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, berbagi pengalaman mendebarkan yang ia rasakan di pinggir lapangan saat timnya berjuang dalam perpanjangan waktu final FIFA ASEAN Cup 2026.
Indonesia sempat menghadapi tantangan berat ketika Thailand kembali memimpin dengan skor 2-1 berkat gol yang dicetak oleh Peeradon Chamratsamee. Dalam situasi genting ini, Herdman membuat keputusan berani dengan meminta Elkan Baggott untuk bergerak ke depan dan membantu serangan, demi mencari gol penyeimbang.
Keputusan Herdman terbukti efektif. Baggott berhasil menyarangkan gol yang mengubah kedudukan menjadi 2-2, menjaga harapan Timnas Indonesia untuk meraih gelar juara tetap hidup.
Namun, momen kegembiraan itu tidak berlangsung lama bagi Herdman. Ia segera beralih fokus, merenungkan kemungkinan bahwa pertandingan bisa dilanjutkan ke babak adu penalti.
“Saat Elkan mencetak gol, saya langsung berbalik dan mulai mengatur para penendang penalti dengan cepat, karena saya menyadari bahwa dia baru saja mengubah arah permainan. Inilah yang terjadi di final—momen-momen krusial seperti ini,” ungkap Herdman.
Herdman pun sempat mempertimbangkan untuk membiarkan Baggott tetap berada di lini serang. Kepercayaan diri skuad Garuda meningkat pesat setelah berhasil menyamakan kedudukan.
“Saya dan salah satu asisten pelatih langsung memilih penendang penalti dan berpikir apakah sebaiknya Elkan tetap di depan (tertawa) untuk mencoba mencetak gol lagi. Dia tampak menikmati perannya sebagai penyerang tengah,” jelas John Herdman.
Pertandingan final ini dipenuhi dengan ketegangan yang memuncak hingga babak adu penalti. Timnas Indonesia mampu mengatasi tekanan dan berhasil mengalahkan Thailand, meraih gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026.
Herdman mengakui bahwa final tersebut sangat menantang dan penuh ketegangan. Ia percaya, untuk bertahan hingga akhir dalam turnamen seberat ini, dibutuhkan mental yang kuat.
“Ini benar-benar luar biasa. Pengalaman ini sangat berkesan. Turnamen ini sangat liar. Bermain di Asia Tenggara memberikan tantangan tersendiri. Ketangguhan mental menjadi kunci utama untuk meraih trofi di sini,” papar pelatih asal Kanada ini.
Herdman juga memberikan pujian kepada tim Thailand yang berhasil memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan.
“Saya harus mengakui bahwa Thailand tampil sangat baik dan menunjukkan ketangguhan malam ini. Mereka memiliki pengalaman bermain di final dan telah mengangkat trofi sebelumnya. Pengalaman dan naluri mereka dalam menyelesaikan pertandingan sangat terlihat,” kata John Herdman.
➡️ Baca Juga: Pemerataan Pembangunan Jadi Fokus Utama, Dukungan Pemerintah Diperkuat ke Daerah
➡️ Baca Juga: 5 Ballroom Terpopuler di Jakarta untuk Wedding dan Perayaan Pribadi yang Berkesan
